El ensayo BENEFIT: una llamada de alerta para acelerar el diagnóstico, tratamiento e investigación para la enfermedad de Chagas

Sin un tratamiento más eficaz, más de 200.000 personas con Chagas crónico morirán por complicaciones cardiacas en los próximos cinco años

25 febrero 2016

BENEFIT (“Benznidazole Evaluation for Interrupting Trypanosomiasis”), un ensayo internacional, multicéntrico, doble ciego y controlado con placebo, inició hace más de 10 años con el objetivo de determinar si las 1,2 millones de personas con complicaciones cardiacas por Chagas crónico podrían beneficiarse del tratamiento con benznidazol. La respuesta parece ser “no”, según un artículo publicado por la Coalición Global de Chagas en la revista Plos NTDs, pero lo que el estudio indica básicamente es la clara necesidad de empezar el tratamiento en las fases tempranas de la enfermedad.

El estudio no demostró un incremento del beneficio del tratamiento en las complicaciones cardíacas, subrayando la necesidad de revisar las  estrategias actuales para la quimioterapia antiparasitaria en pacientes con cardiopatía chagásica ya establecida. Además, 17-18% de los pacientes tanto del grupo tratado como del grupo placebo murieron en un periodo de cinco años, lo cual significa que unas 200.000 pacientes morirán de cardiomiopatía en los próximos cinco años. Esta cifra es comparable al número de mujeres en los EEUU que morirán de cáncer de mama en el mismo periodo. Sin embargo, a diferencia del cáncer de mama, hay poco apoyo para la investigación y desarrollo en torno a la enfermedad de Chagas.

A pesar de los resultados negativos, el ensayo BENEFIT identifica varios temas que requieren de investigación urgente, como el mejor régimen para el benznidazol, el desarrollo de biomarcadores para predecir el desenlace clínico, y el papel de otras infeccionas o enfermedades no transmisibles en el tratamiento de pacientes con infección crónica por Trypanosoma cruzi. Así mismo, presenta nuevas oportunidades para evaluar la próxima generación de formulaciones y fármacos actualmente en desarrollo.   

"La nueva información proporcionada por el ensayo BENEFIT resalta la urgencia en desarrollar mejores tratamientos para las millones de personas que viven actualmente con la enfermedad” declara el Profesor Peter Hotez, autor del artículo y Director de la Escuela Nacional de Medicina Tropical del Baylor College of Medicine. “Necesitamos urgentemente redoblar los esfuerzos para detectar y tratar a los jóvenes que aún están en las fases tempranas de la enfermedad, pero lo que finalmente necesitamos es mejores tratamientos” enfatizan los autores del artículo.

 

Algunas cifras para la enfermedad de Chagas:

  • 5,7-9,4 millones de personas viven con la enfermedad de Chagas  
  • Menos de 1% de ellas tiene acceso a diagnóstico y tratamiento 
  • Más del 50% de personas infectadas viven en los países más ricos de América Latina   (Argentina, Brasil y México)
  • Cientos de miles de personas infectadas viven en EEUU y Europa, donde la transmisión del parásito ocurre a través de donaciones de sangre y órganos, y de madre a hijo.   

 

Mayor información:

http://www.coalicionchagas.org/es/