4. El tiempo es oro en el diagnóstico y tratamiento. Segunda prueba más rápida
En el hospital regional de Tenza (Boyacá, Colombia) cuentan con un laboratorio y un equipo humano coordinado por Andrea Ávila. Ella nos comenta el cambio que han logrado para lograr una detección precoz de la enfermedad. A sabiendas que el tiempo es oro, tanto para que los pacientes no se pierdan de la ruta de atención como para poder ofrecerles un diagnóstico y atención oportuna, ya no se esperan a una segunda visita del paciente. A diferencia del modelo anterior, todas las pruebas necesarias para confirmar el diagnóstico (positivo o negativo) se hacen con una sola muestra, y el paciente no tiene que volver a realizarse más pruebas.
Y el proceso se ha simplificado con dos pruebas de ELISA, lo que ha permitido reducir el tiempo transcurrido desde que se informan los resultados hasta que se inicia el tratamiento correspondiente en los casos positivos, que dura menos de un mes. Antes podía llegar hasta cerca de un año.
A esa reducción de los tiempos también ha contribuido la descentralización del stock de fármacos en las áreas de mayor prevalencia. De ese modo, la formulación y entrega del fármaco no tarda más de 3 días en hacerse efectiva en los centros de salud primaria, a quienes suministra la farmacia de hospitales como el regional de Tenza.
En otras áreas del país, que no son de alta prevalencia de la enfermedad, el tratamiento no se ha descentralizado, como explica el doctor Mauricio Vera, del Ministerio de Salud, a cargo del programa de Chagas, porque "así se garantiza que no haya ruptura de stock, o escasez de fármacos, en las áreas donde aparecen más casos, como en Boyacá".
En Colombia, se lleva ya varios años implementando, en los departamentos de más alta incidencia de la enfermedad (Casanare, Boyacá, Santander y Arauca), la Ruta Integral de Atención para Chagas (RIAS). Con el apoyo de la Iniciativa Medicamentos para Enfermedades Olvidadas (DNDi), el programa ha logrado multiplicar el número de diagnosticados y tratados. Pero el reto sigue siendo llegar a tiempo en el nivel de atención primaria.
Reportaje elaborado en visita de campo por Javier Sancho y Ulrich-Dietmar Madeja. Imágenes de Jorge Martínez.
Llegar a tiempo para detener al Chagas:
